Arricchita dal prestigioso conferimento della medaglia del Presidente della Repubblica si è svolta a palazzo Alvaro, sede della Città Metropolitana di Reggio Calabria, la quattordicesima edizione del Premio giornalistico nazionale “La matita rossa e blu”, organizzato dalla Fondazione Italo Falcomatà. Una serata che ha fatto il pieno di pubblico e che conferma, ancora una volta, il premio giornalistico dedicato al sindaco della Primavera reggina come un punto di riferimento nel campo dei riconoscimenti dedicati al settore dell’informazione nazionale. La giornalista del Corriere della Sera Francesca Gambarini, tra la commozione dei tanti presenti ha ricordato la figura di Rosetta Neto Falcomatà, moglie del sindaco Italo Falcomatà e storica presidente della Fondazione, scomparsa recentemente, lasciando un vuoto non solo tra i suoi cari e tra chi l'ha conosciuta, ma nel panorama culturale cittadino e regionale. A prendere la parola in apertura di serata è stata la neopresidente della Fondazione, Valeria Falcomatà, ora alla guida del Consiglio d’amministrazione. «Il premio nazionale giornalistico giunge alla sua quattordicesima edizione – ha affermato la presidente – ed è uno degli eventi più cari alla Fondazione perché il giornalismo è lo strumento attraverso il quale si realizza la democrazia partecipata. Italo Falcomatà, e di conseguenza la Fondazione a lui dedicata, credono fortemente nella democrazia partecipata. E la partecipazione non può esistere senza un'adeguata informazione. Ecco perché l'informazione, che sia della televisione, della carta stampata, del web o della radio, è lo strumento più efficace per la partecipazione della comunità, che è anche il vero senso autentico della democrazia. Noi crediamo molto in questo premio. Quest'anno abbiamo avuto l'onore della medaglia del Presidente della Repubblica che ci inorgoglisce e ci spinge ad andare avanti in questa direzione». A introdurre gli ospiti un video con le parole del sindaco Italo Falcomatà, quelle del suo discorso d'insediamento nel 1993 quando, eletto per la prima volta, si rivolgeva alla popolazione e soprattutto ai media sottolineando “Vogliamo che la stampa ci giudichi in itinere”. Insieme alla giornalista Gambarini a moderare la serata e conversare con i premiati anche Gianfrancesco Turano, giornalista de L’Espresso. Al centro del dibattito i temi legati all'aggiornamento della professione giornalistica, il rapporto con la politica, il ruolo del giornalismo d'inchiesta, le caratteristiche di un mestiere sempre in continua evoluzione, alle prese con alcuni interrogativi deontologici di strettissima attualità ed in più con una serie di proposte di aggiornamenti normativi che dovrebbero puntare a migliorare quel meccanismo di rappresentanza tra la partecipazione della società civile ed il governo della cosa pubblica. I premiati: Riccardo Bocca, scrittore e vicedirettore di Tpi, Carlo Tecce, giornalista de L’Espresso e Report, e Giovanna Vitale, penna de La Repubblica, ognuno con la sua storia, ognuno col suo bagaglio d'esperienza hanno delineato il ruolo dell’informazione in un mondo, quello del giornalismo che cambia, che chiede sempre nuove competenze, che non deve dimenticare di mettere al centro le persone e che continua ad affermare con forza la necessità di operatori e professionisti che continuino ad essere "testimoni di verità". L'edizione di quest'anno ha segnato infine una lieta novità: il primo memorial 3vs3 di street basket dedicato ad Italo Falcomatà e tenutosi al playground Kobe Bryant al Tempietto. Promosso dall'Associazione Mundialito, con il prezioso supporto della Federazione Italiana Pallacanestro, il torneo ha coinvolto decine di partecipanti, ai quali sono stati consegnati dvd e libri dedicati alla figura di Italo Falcomatà. Una vera e propria festa dello sport che ha suggellato il rapporto speciale che è sempre esistito tra la Fondazione e le realtà sportive del territorio cittadino.

In occasione dell’anniversario della santificazione di Padre Gaetano Catanoso, il prossimo 23 ottobre, la Città metropolitana di Reggio Calabria, d’intesa con la Congregazione delle suore Veroniche del Volto Santo di San Gaetano Catanoso ed altre realtà religiose ed associative del territorio cittadino, propone diverse iniziative, volte a incoraggiare riflessioni, progetti, iniziative che, prendendo le mosse dalla vita e dall’esempio del Santo, possano stimolare processi di crescita sociale e culturale e incentivare, nel contempo, forme di turismo religioso e di valorizzazione del nostro territorio nonché di recupero della memoria storica. Il programma è stato illustrato a Palazzo Alvaro, dal sindaco Giuseppe Falcomatà, dal consigliere delegato alla Cultura, Filippo Quartuccio, dal rettore del Santuario del Volto Santo di San Gaetano Catanoso, don Giovanni Imbalzano, don Salvatore Barreca parroco della Chiesa di San Catanoso e dalla madre superiora Jay-Ann Cagoyong. Fondamentale, in questo caso, anche il supporto dell’archivio storico diocesano dell’Arcidiocesi Reggio Calabria-Bova, diretto da padre Pasquale Triulcio. Dal 21 ottobre, si terrà la prima edizione del premio ‘San Gaetano Catanoso’ rivolto agli studenti che frequentano le scuole secondarie di secondo grado della Città metropolitana di Reggio Calabria o apparteneneti ad associazioni e movimenti religiosi. Il Premio è finalizzato a: diffondere tra i giovani la figura di San Gaetano Catanoso; promuovere l’amore per la ricerca storica; valorizzare le figure storiche del territorio. Nello stesso periodo si avvierà l’iniziativa artistica: ‘Un tuffo tra i ricordi’, la cui conclusione sarà il 4 maggio 2025, con la presentazione al pubblico, a cura delle Suore del Volto Santo Coinvolgimento dei cittadini del territorio metropolitano, dei lavori ricerca di fotografie che ritraggono il Santo, stralci dei suoi discorsi, documenti, testimonianze e quant’altro possa essere idoneo a ricostruire un’immagine originale dello Stesso. Sempre il 21 ottobre, presso il Santuario di San Catanoso, si terrà il concerto Candlelight, con brani di musica classica a tema religioso. Previsti inoltre degli approfondimenti, nei primi giorni di dicembre con il convegno studi: Oltre il Volto. San Gaetano Catanoso, storia e spiritualità. Padre Giovanni Catanoso, fu proclamato venerabile il 3 aprile 1990 e beato il 4 maggio 1997 in Piazza S. Pietro, da Papa Giovanni Paolo II. Papa Benedetto XVI lo ha proclamato Santo il 23 ottobre 2005 in piazza San Pietro. Con deliberazione del Consiglio provinciale il 06.06.2008, è stato riconosciuto quale Santo Patrono della Provincia di Reggio Calabria. “Abbiamo ritenuto doveroso onorare la memoria di San Gaetano Catanoso, nel 19º anno dalla sua canonizzazione, per tanti motivi, il primo fra tutti che San Gaetano è il Santo patrono della Città metropolitana”. Così il sindaco metropolitano di Reggio Calabria, Giuseppe Falcomatà che aggiunge: “Quest’anno, grazie all’intuizione del consigliere Quartuccio, abbiamo messo in campo una serie di iniziative che cercano di valorizzare quello che è stato l’esempio di vita e di impegno di San Gaetano, ancora molto forte e vivo nella comunità della chiesa di San Gaetano. Ci saranno diverse attività di carattere culturale, promozione sociale che ci consentiranno di mantenere alto e vivo il sentimento di devozione nei confronti del nostro Santo, svolgendo – conclude – un’opera di memoria per i ragazzi e le nuove generazioni, affinché sia per loro e per noi un esempio”. Per il consigliere metropolitano Filippo Quartuccio, delegato alla Cultura “San Gaetano Catanoso è stato riconosciuto quale Santo patrono della Città metropolitana, c’è stato da sempre un impegno del sindaco Falcomatà e di questa Amministrazione per la valorizzazione della sua immagine. Adesso – aggiunge - abbiamo voluto concretizzare ancora di più il nostro impegno con una serie azioni che andranno oltre la giornata del 23 ottobre in cui ricorre la canonizzazione e la santificazione. Ci saranno diversi eventi, distribuiti in più mesi, concordati con la congregazione delle suore Veroniche del Volto Santo, con il Santuario e con l’associazione Amici del Santuario del Volto Santo e con un’altra serie di realtà che comunque gravitano attorno al mondo cattolico. Siamo veramente orgogliosi per quanto programmato finora che - conclude - anticipano il ventennale dalla sua canonizzazione”.

Per suor Daniela Maesano della Congregazione del Volto Santo, “la figura di San Gaetano rappresenta un punto di riferimento per Reggio Calabria e per la Città metropolitana. Si tratta del ‘Santo della porta accanto’, come ha detto Papa Francesco, in una sua esortazione apostolica. E’ un Santo che ha vissuto con tutti noi, vedendo le nostre ansie, i nostri dolori, le gioie, le delusioni e le speranze. Nel corso della sua vita – ricorda - ha operato in Paesi sperduti dell’Aspromonte, agli inizi del ‘900, con grande virtù, impegnandosi in un’opera pastorale semplice ed efficace, ma stando molto attento agli aspetti sociali, contro l’analfabetismo, aiutando gli ultimi a trovare la giusta strada, con l’istruzione. Lo definiamo anche un Santo del sociale”.

La Città Metropolitana, insieme ai Comuni coinvolti ed ai sindacati di categoria, respinge il Piano regionale di Dimensionamento scolastico 2025/2026. E’ l’esito, unanime, del vertice che, negli uffici di via Sant’Anna, ha riunito il vicesindaco metropolitano Carmelo Versace, il consigliere delegato all'Istruzione, Rudi Lizzi, i sindaci e gli amministratori di Bagnara, Campo Calabro, Cinquefrondi, Cittanova, Laureana di Borrello, Maropati, Melicucco e San Giorgio Morgeto e i rappresentanti sindacali di Usp, Anp, Cgil, Cisl, Uil, Ugl Gilda e Snals-Confals. Nel corso della riunione, alla quale hanno preso parte anche i dirigenti dell’Ente, Maria Teresa Scolaro e Pietro Foti, il vicesindaco Carmelo Versace ha ribadito come «l’intenzione del sindaco Giuseppe Falcomatà e dell’amministrazione metropolitana sia quella di evitare la chiusura di ulteriori plessi scolastici, già fiaccati dai sacrifici imposti dalla Regione che, lo scorso anno, hanno portato alla cancellazione e al conseguente accorpamento di ben 17 istituti». «Quest’anno - ha sottolineato - il nostro territorio non ha intenzione di cedere alcun plesso. L’atteggiamento della Città Metropolitana, infatti, è stato sempre positivo e di confronto istituzionale, mirato a salvaguardare l’istituzione scolastica dei nostri territori, ma questo Dimensionamento non possiamo e non vogliamo portarlo a termine perché, oltretutto, colpisce solo i territori di Reggio e Catanzaro». «L’anno passato - ha ricordato Versace - c’è stato un confronto maturo alle richieste della Regione. In quel contesto, la Città Metropolitana ha operato con consapevolezza e, forte anche della comprensione di lavoratori, famiglie e studenti, si è assunta le dovute responsabilità. Oggi diciamo no ad un atteggiamento che non può essere ripetuto all’infinito. Stigmatizziamo, quindi, l’indirizzo proposto dalla Regione Calabria, anche a costo di subire un commissariamento. Nella prima seduta utile, l’intero Consiglio Metropolitano verrà coinvolto rispetto ad una linea ferma, ma necessaria». «Lo sforzo della Città Metropolitana - ha proseguito - è rivolto, poi, alla salvaguardia e alla tutela delle minoranze linguistiche presenti sul territorio che, in passato, pur di andare incontro ad esigenze regionali, hanno sofferto un’insopportabile marginalizzazione che non è più tollerabile. Non mi sento, oltretutto, di chiedere ulteriori sacrifici a sindaci, sindacati e a nessun altro. Il metodo con il quale la Regione ha affrontato la vicenda non tiene conto delle problematiche delle singole comunità ed esclude una inderogabile condivisione con tutti gli organismi amministrativi». Quella espressa da Versace è una linea ampiamente condivisa dal consigliere delegato all’Istruzione, Rudi Lizzi: «Ci opponiamo alla logica dei tagli sistematici e indiscriminati e respingiamo, con forza, l’ipotesi ventilata dalla Regione. E’ positivo, quindi, che dalla riunione sia emersa una convergenza unanime sulle posizioni espresse dalla Città Metropolitana. In attesa che il presidente Occhiuto e la sua giunta sbroglino la matassa, è bene che ai piani alti della Cittadella sappiano quanto e come Reggio sia unita nel contrastare nuovi ed insopportabili tagli». «Ciò che rende ancor più intollerabile questa strategia demolitrice - ha concluso il consigliere - è pensare che non tutte le province siano state coinvolte in questo Piano di dimensionamento. Ancora una volta, la Regione si accanisce contro l’area reggina ed i suoi cittadini».