Tornano in libertà, "per affievolimento delle esigenze cautelari", il presidente e l'amministratore delegato della "Tourist&Caronte spa", la società privata che gestisce il servizio di traghettamento nello Stretto di Messina. Antonino Repaci, di 78 anni, e Calogero Fimiani, di 54, erano stati arrestati e posti ai domiciliari il 18 dicembre scorso nell'ambito di un'inchiesta della Procura della Repubblica di Reggio Calabria con l'accusa di corruzione, turbativa d'asta, falso in atto pubblico, truffa aggravata e peculato. Tra gli 11 arrestati, all'epoca, anche il sindaco di Villa San Giovanni, Giovanni Siclari, tornato in libertà anche lui il 10 gennaio. A carico di Repaci e Fimiani, come misura alternativa alla custodia cautelare, il Gip di Reggio Calabria, Valentina Fabiani, ha disposto il divieto di dimora nel comune di Villa San Giovanni.

Una vasta operazione della Polizia denominata "Helianthus", coordinata dalla Dda di Reggio Calabria, ha portato all’arresto di 14 persone tra capi, luogotenenti ed affiliati alla pericolosa cosca di ‘ndrangheta Labate detta anche 'Ti mangiu' che controlla il quartiere Gebbione della città. L'inchiesta ha consentito di ricostruire gli assetti e le dinamiche criminali del clan facendo luce sugli affari economici, in particolare nei settori delle scommesse on line, delle slot machine e dello sfruttamento delle corse clandestine di cavalli ma anche imponendo il pizzo agli imprenditori, specialmente quelli impegnati nell'esecuzione di appalti nel settore dell'edilizia privata nell'area ricadente sotto il dominio della consorteria mafiosa. Ad alcuni imprenditori veniva anche imposto con la forza dell'intimidazione l'acquisto di prodotti da aziende nella disponibilità del clan. Ad un commerciante è stato impedito di aprire una pescheria nel quartiere perché dava fastidio al titolare di un analogo esercizio commerciale, affiliato alla cosca. Le indagini da cui scaturisce l'operazione Helianthus, iniziate nel 2012, portarono, a distanza di oltre un anno, il 12 luglio 2013, alla cattura del latitante Pietro Labate, leader carismatico e capo storico della cosca che porta il suo nome. L'uomo, nell'aprile 2011, era sfuggito all'esecuzione del fermo emesso dalla Dda ed eseguito dalla Squadra mobile nei confronti di capi e gregari delle cosche Tegano e Labate nell'ambito dell'operazione "Archi". Al culmine di un'intensa e attività investigativa supportata da intercettazioni telefoniche e ambientali e da sistemi di video sorveglianza, nell'estate del 2013 gli investigatori della Squadra mobile localizzarono e catturarono il boss latitante mentre si muoveva a bordo di uno scooter vicino al torrente S. Agata. Nel covo in cui aveva trovato rifugio, non distante dal luogo in cui era stato localizzato, vennero scoperte alcune agende sulle quali il boss aveva annotato nomi di persone, importi e denominazioni di ditte rivelatesi determinanti ai fini dell'accertamento della penetrazione dei Labate nel tessuto di alcune attività economiche e commerciali locali. Sequestrate anche aziende del valore di circa 1 milione di euro operanti nel settore alimentare e della distribuzione di carburanti tra Reggio, Roma, e Cosenza. Per la prima volta affermati imprenditori reggini del settore edile e immobiliare, dopo un'iniziale ritrosia per il timore di subire rappresaglie, hanno collaborato con i magistrati della Dda di Reggio Calabria. Tra gli arrestati figurano il boss Pietro Labate a cui il provvedimento restrittivo è stato notificato in carcere essendo detenuto per altra causa, al fratello Antonino reggente della cosca durante il periodo di latitanza di Pietro, al cognato Rocco Cassone e ad altre nuove leve della consorteria.

Si allontanavano dal luogo di lavoro per giocare alle slot-machine, per fare la spesa e per leggere i quotidiani. La Guardia di finanza di Palmi, nell'ambito dell'operazione "Polo sanitario", ha notificato un provvedimento di presentazione alla polizia giudiziaria emesso dal Gip su richiesta della Procura, nei confronti di 13 dipendenti dell'Azienda sanitaria provinciale di Reggio Calabria, in servizio presso il polo sanitario di Taurianova. Dalle indagini è emerso che gli indagati, approfittando della mancanza di controllo da parte dei dirigenti, dopo aver timbrato il badge si allontanavano dal luogo di lavoro per dedicarsi ad attività private di ogni genere. Inoltre è stata rilevata anche l'inattività quotidiana di buona parte dei dipendenti che dopo aver timbrato, stazionavano per ore nell’atrio esterno del plesso dell'Asp. Secondo quanto accertato dai finanzieri, gli indagati, oltre a non effettuare le ore previste, arrivavano ad attestare falsamente lo straordinario, fino ad oltre 30 ore mensili. 25 le persone indagate.